Lisse et luisante, la campagne castillane ce soir-là se figeait dans un silence orangé. La tranquillité des oiseaux cherchant pitance autour des flaques fut à peine troublée par une brève accolade. C’était le vent dans son dernier souffle.

Deux vanneaux gloussèrent en décollant d’un coup d’ailes brusque au-dessus des labours et se reposèrent presque aussitôt. Un daim avait soudain bondi dans l’enclos des chevaux de trait. Le toupet blanchâtre de sa queue se faufila entre les tamaris. La ligne méthodique d’un vol de grues signa la toile du ciel, un cri aigre agita les roseaux. Et ce fut tout.

Du soir, la nature sait créer d’envoûtantes alchimies, des alliances de cuivre, de bruissements d’ailes, de silhouettes furtives et de parfums piquants. Des noces intimes et sensuelles entre le mystère et l’incertitude, vite cachées derrière le rideau de la nuit d’automne.

Les feux qui se déclenchent vers la fin du mois d’août font partie intégrante de l’écosystème du Grand Canyon et participent au modelage naturel du paysage, comme l’expliquent les pompiers présents sur place. Ceux-ci avouent toutefois avoir affaire à des incendies de plus en plus précoces et de plus en plus difficiles à maîtriser. La cause? Des hivers raccourcis et des printemps vite chauds, qui accélèrent la fonte des neiges et assèchent les arbres. Au seuil de l’été, la forêt est déjà aussi vulnérable qu’un fétu de paille.

Légende de la photo : incendies sur le Grand Canyon, North Rim, 10 août 2009 - Copyright: Richard Gonzalez

Pour les soldats du feu, le réchauffement climatique ne fait aucun doute. Autrefois missionnés pour surveiller la bonne propagation des flammes, les pompiers du Grand Canyon doivent désormais lutter activement contre des incendies qui menacent de se propager au-delà des zones habituelles. Avec cet été trop peu de moyens techniques, car les canadairs étaient déjà mobilisés pour éteindre les flammes du parc national de Yellowstone, à 300 kilomètres plus au nord…

Hors de la région des Grands Lacs, les Etats-Unis ont connu des températures supérieures de 2 à 3 degrés Celsius au-dessus des moyennes. L’Arizona et Las Vegas ont frôlé leurs records historiques de 2005 tandis qu’une sécheresse sans précédent sévit toujours au Texas…

La Leucorrhine douteuse, moins menacée que les autres espèces du genre, grimpe jusqu’à 1800 mètres dans le massif alpin. Elle se reproduit dans les mares et tourbières en cohabitation avec d’autres libellules patrimoniales comme la Cordulie des Alpes et des amphibiens tels que le Triton alpestre.

Sa présence est donc un indicateur de qualité des milieux.

Photo : Richard Gonzalez

Ce mois de mai, l’insecte a littéralement envahi le ciel français. Sur certains cols alpins, les entomologistes ont pu en dénombrer jusqu’à plus de 120 individus à la minute, filant à bonne vitesse plein nord. Les raisons de cette prolifération soudaine sont méconnues. Pour certains, il s’agirait là du signe annonciateur d’un été caniculaire. Mais la précédente invasion comparable de Belles-Dames, en 1996, se solda par un été plutôt maussade…

Photo: Richard Gonzalez

++ Liens ++

• Enviscope, “Migration de papillons “Belle Dame” exceptionnelle en Rhône Alpes”, 12 mai 2009
• Au sujet de la Belle Dame
• Article sur Wikipedia

Abeille sur Pétasite, Saint-Ismier, Isère, 28 février 2009

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Au passage, vous pouvez signer cette pétition pour réduire de 50% l’usage des pesticides et inciter à l’application immédiate du plan Ecophyto 2018.

Utilisé en France depuis janvier 2008 en enrobage de semences de maïs, le Cruiser (produit proche du Gaucho et du Régent), est un insecticide classé dangereux pour l’environnement, dangereux pour les abeilles, les oiseaux et les mammifères sauvages, et très toxique pour les organismes aquatiques.

On compte en France plus de 1000 espèces de pollinisateurs. Ces dernières années, leur surmortalité a été constatée partout dans le monde. Les abeilles sont particulièrement touchées, avec une mortalité annuelle de 30 à 40 %. Il faut savoir que 35 % du tonnage mondial d’aliments végétaux (fruits, légumes, oléagineux, café, cacao…)* et la survie de plus de 80% des espèces végétales dépendent directement de la pollinisation par les insectes!

Face à de tels enjeux agricoles, alimentaires, sanitaires et environnementaux, au nom du principe de précaution, France Nature Environnement demande :

• D’interdire immédiatement le Cruiser
• De mettre en œuvre, sans retard et avec la plus grande vigilance, le plan Ecophyto 2018 issu du Grenelle de l’environnement, qui prévoit la réduction de 50% de l’usage des pesticides

Cette pétition sera envoyée au Ministre de l’agriculture, au moment de l’Assemblée générale de France Nature Environnement du 14 mars 2009. FNE étudiera les possibilités d’action en justice si l’autorisation de mise sur le marché du Cruiser devait malheureusement être délivrée.

Pour en savoir plus sur le Cruiser, les pesticides et le plan Ecophyto 2018, découvrez le dossier de FNE consacré aux pesticides.

Pour imprimer et afficher la pétition, téléchargez la pétition en format PDF

Consultez aussi le blog du Herisson pour les dernières actualités de FNE!

*Pour une filière apicole durable, rapport du député Martial Saddier, octobre 2008.

Cet homme des rives du lac Tasik Chini, en Malaisie, est issu des Orang Asli, la population indigène de la partie péninsulaire du pays. Arrachés à leurs forêts nourricières pour permettre l’extension de la culture du palmier à huile, les Orang Asli comptent aujourd’hui moins de 90 000 âmes. Le droit au sol ne leur a jamais été reconnu. Animistes à l’origine, ils se raccrochent maintenant à la religion islamique. Les trois valeurs fondatrices du peuple Orang Asli, liberté, tolérance, consensus, et une connaissance inépuisable des secrets de la forêt disparaissent avec eux.

(image prise en août 2005, au bord du Taski Chini, un magnifique lac couvert de lotus, cerné par un rideau de forêt vierge, malheureusement lui-même entouré de palmiers à huile à perte de vue).

++ En savoir plus ++

• Extrait du rapport de Serge BAHUCHET et Pierre de MARET sur la situation des populations indigènes des forêts denses humides, juin 1993
• Voir aussi ce lien pour le rapport complet
• Mémoires françaises en Malaisie

Nous n’avons pas eu besoin de chercher à traduire les mots de cette dame pour ressentir dans sa voix et son regard toute la bienveillance que le monde est capable d’adresser à l’autre.

Inde, Village de Karakota, Tamil Nadu, juillet 2008

“Le meilleur et le pire sont à l’évidence déterminés par notre façon d’être au monde que nous avons construit et ce monde peut être sauvé par ce que nous recelons de plus beau : la compassion, le partage, la modération, l’équité, la générosité, le respect de la vie sous toutes ses formes. Cette beauté-là est la seule capable de sauver le monde. Car elle se nourrit de ce fluide mystérieux d’une puissance constructive que rien ne peut égaler, et que nous appelons l’Amour.”

(Pierre Rabhi, Manifeste pour la Terre et l’Humanisme)

Inde, Gamins, juillet 2008

Inde, Barque, juillet 2008

Inde, Prinia, juillet 2008

“Dans notre monde globalisé, chaque acte est un vote. Il est parfois malaisé de s’en convaincre tant nos systèmes sont complexes et nos activités déconnectées les unes des autres, comme sur une gigantesque chaîne de montage. Il peut paraître incongru de croire que le choix d’une tomate, d’un poulet, d’un vêtement, l’attention que nous portons aux personnes que nous côtoyons chaque jour, le choix de nos systèmes de management sur nos lieux de travail, puissent bouleverser l’orientation de l’humanité. Et pourtant c’est cette somme de petits choix, stimulés par une vision consommatrice et productiviste du monde, qui nous a conduits là où nous en sommes.”

(Cyril Dion, directeur du Mouvement pour la terre et l’humanisme)

Espagne, Castille-la-Mancha, Le fil, décembre 2007

Nos campagnes coasseront-elles encore demain ? L’Union mondiale pour la nature et le Muséum d’histoire naturelle sonnent l’alerte. C’est une espèce de reptile ou d’amphibien sur sept qui pourrait bientôt disparaître de l’Hexagone si aucune mesure drastique de conservation n’est lancée rapidement. Le haut de la liste rouge est occupé par des espèces occupant une très petite portion du territoire français: la Grenouille des champs, par exemple, et le Pélobate Brun, qui trouvent en Alsace la limite ouest de leur répartition européenne. L’assèchement des zones humides et le comblement des mares, s’ils ont diminué depuis le durcissement législatif et un début de prise de conscience par les agriculteurs, n’en demeurent pas moins des phénomènes persistants qui obèrent la survie des amphibiens les plus exigeants. La pollution des eaux par les épandages de toutes sortes voue ces animaux au même sort : contaminées par les pesticides et les engrais chimiques, les mares n’assurent plus le développement des larves d’amphibiens.

Salamandre de Lanza, Queyras, juin 2007 (Richard Gonzalez)

Danger en montagne

Même quand ils ne sont pas directement dépendants du milieu aquatique, les amphibiens pâtissent de l’évolution des pratiques humaines. En témoigne la situation alarmante de la Salamandre de Lanza, un amphibien totalement terrestre. Présent uniquement dans la vallée du Haut-Guil, dans le massif du Queyras, ce petit urodèle noir de jais voit aujourd’hui ses dernières populations fondre comme neige au soleil. Causes principales : la surfréquentation touristique et le réchauffement climatique, particulièrement perceptible en montagne. C’est à ces altitudes aussi que le danger guette plusieurs espèces de reptiles : récemment découvert, le Lézard d’Aurelio, confiné aux Pyrénées ariégeoises, voit sa survie hypothéquée par d’éventuels projets d’extension de stations de ski. Dans les Alpes du Sud, la Vipère d’Orsini doit sa raréfaction rapide à l’embroussaillement de son habitat après l’abandon du pastoralisme, en plus des dégradations causées par la création d’infrastructures routières. Quant à l’une de nos deux Tortues aquatiques, la Cistude d’Europe, la fragilisation accélérée de ses populations cumule plusieurs origines : la dégradation des marais, mais aussi celle des terrains propices à la ponte et la concurrence acharnée avec la Tortue de Floride déversée de nos aquariums.

Des chiffres qui pourraient doubler

Parmi les autres espèces en danger, la liste mentionne le Sonneur à ventre jaune, un petit crapaud inféodé aux ruisseaux champêtres et aux suintements subforestiers, donc très menacé par le réchauffement et les aménagements divers, ainsi que la Grenouille de Lessona, très sensible à la pollution et victime de l’envahissement de la Grenouille-taureau d’Amérique. Etonnamment, le rapport de l’UICN et du Muséum d’histoire naturelle n’insiste sur aucune espèce de triton. Toutes ne sont classées qu’en “préoccupation mineure”. Une analyse à l’échelle régionale aurait permis de contraster la situation de certaines d’entre elles. En particulier le Triton marbré et le Triton crêté restent très vulnérables, respectivement dans le sud-ouest de la France et dans la région Rhône-Alpes, suite au bouleversement des milieux avec l’urbanisation non raisonnée et l’intensification de l’agriculture. Il est à craindre qu’elles ne viennent gonfler la liste des espèces menacées d’extinction en France dans les prochaines décennies : l’UICN prévoit que “ces chiffres pourraient doubler dans les années à venir sans une action efficace pour l’état de nos milieux naturels”.

Les pluies têtues de mars ont imbibé la terre et c’est un grand soleil qui éclaire maintenant les haies d’ormes et de frênes. Ces grands arbres dégingandés viennent tout juste de faire éclater leurs gros bourgeons noirs : il est temps de sortir le petit panier en osier et de chausser ses bottes ! Avril est le mois de la Morille.

Ce champignon en forme d’éponge doit sa réputation à sa saveur incomparable autant qu’à ses caprices. Sensible aux chocs thermiques, la Morille peut se montrer particulièrement abondante après les hivers rudes. Ou les années qui suivent des redoutables canicules, comme au printemps 2004. A l’inverse, des hivers trop doux, comme celui de 2006/2007, peut décevoir les espoirs du gastronome.

Très sensible à son environnement, la Morille peut se montrer longtemps fidèle à ses stations et disparaître un jour, pour quelques arbres coupés… Mais elle sait aussi défier l’improbable et surgir là où on ne l’attend pas, grâce à un mycélium aussi têtu que superficiel : tas de sable dans une brouette, vieux matelas abandonnés, sols saturés d’amidon sous les panneaux d’affichage, décharges, vergers où l’on a laissé les vieilles pommes s’entasser, terrains de sport (vive le golf et le foot), charbonnières… Après la dernière guerre, à l’endroit où les sols ont subi d’intenses bombardements, les morilles ont poussé par tonnes durant quelques années. Le drame a donné des idées à quelques fadas dans le midi de la France, qui n’hésitent pas à brûler des forêts entières pour se délecter des carpophores le printemps suivant. La morille est un précieux indicateur des traumatismes de la Terre…

Morille Conique - Crédit: Richard G.

Biodiversité de la morille

Les scientifiques ne sont pas d’accord pour dénombrer les espèces en France. Deux ? Trois ? Dix ? Le mycologue Emile Jacquetant en avait créé bien plus encore en se fiant aux seuls critères macroscopiques, mais c’était avant les progrès de la biologie moléculaire… Sa systématique reste néanmoins complexe : la morille défie encore la notion d’espèce.

Sous nos contrées, on distinguera, assez schématiquement, la Morille vulgaire (Morchella esculenta), qui peut être grise (var. vulgaris) ou blonde (var. rotunda), de la Morille conique (Morchella conica). Celle-ci, qu’on appelle improprement morille noire dans les Alpes et le Jura, se distingue par son chapeau sombre en bonnet de lutin et aux alvéoles côtelés. Elle est la première à apparaître, parfois dès la fin février, dans les jardins où la terre a été remuée, y compris en milieu urbain, ainsi que sur les versants sud des massifs. Car la Morille conique est aussi la plus alpestre. C’est celle qu’on trouvera encore début juillet à 2000 mètres d’altitude dans les alpages. Dans sa famille, on a établi plusieurs sous-espèces, les variétés costata, elata ou encore deliciosa, que les palais subtils savent distinguer les yeux fermés ! La Morille vulgaire est davantage inféodée aux plaines alluviales et à l’étage collinéen, perçant discrètement l’humus des haies herbues constellées de ficaires. La variété grise précédait autrefois la blonde de deux semaines, mais c’est de moins en moins vrai avec le bouleversement climatique. Il semblerait même que la variété vulgaris se raréfie au profit de la variété rotunda, qui peut s’accommoder de sols plus secs. Toutes les deux s’accordent cependant miraculeusement avec une poularde au vin jaune !

Morille Blonde - Crédit: Richard G.

Nota Bene:

La Morille ne doit pas être confondue avec la gyromitre, à la biologie assez similaire, mais dont le chapeau ressemble à une cervelle. Autrefois considérée comme comestible, la Gyromitre a provoqué des accidents mortels ces dernières années, sans que l’on en établisse la cause exacte. La Verpe et le Morillon se différencient de la morille vraie par leur long pied et un chapeau plus ou moins plissé. Ce sont des bons comestibles, pas aussi fins cependant que leur célèbre cousine avec laquelle on les mélange souvent et que l’on vend, ô scandale, au même prix sous la mention « Morille ». Dans tous les cas, la Morille ne doit pas être consommée crue : elle contient des toxines, détruites par une cuisson suffisante ( + de 60 °C).

La forme et la couleur de la Morille peuvent changer considérablement selon les caprices du temps, les essences d’arbres qui l’environnent ou l’exposition. C’est ainsi qu’apparaissent parfois des formes aberrantes, au pied énorme et pouvant peser plusieurs centaines de grammes. La Morille peut être presque blanche sous les chênes kermès du midi, d’un noir charbonneux dans les dunes atlantiques et d’un beau rose violacé en Cerdagne…

C’est au cœur des Monegros, une sierra désolée adossée aux Pyrénées aragonaises, que le promoteur international ILD a choisi de bâtir un complexe touristique d’un nouveau genre. Gran Scala, c’est son nom, se veut être une sorte de petit Las Vegas européen, avec 32 casinos et maisons de jeux, 70 hôtels et plus de 200 restaurants. Le projet, qui s’étendra sur 2025 hectares, inclura également six parcs à thèmes, dont un dédié au sacro-saint football, un hippodrome et plusieurs golfs. Présenté à l’occasion de l’Exposition universelle de Saragosse en septembre 2007, Gran Scala a été voté par le gouvernement d’Aragon le 12 décembre dernier. Montant de l’investissement prévisionnel : 17 milliards d’euros, au bas mot. Le projet a été vanté comme “nécessaire et indispensable” pour le désenclavement économique de la région. Il est vrai que l’Aragon reste l’une des provinces les moins développées d’Espagne: son PIB ne représente qu’un peu plus de 3 % de la richesse du pays. L’arrivée de Gran Scala est attendue pour générer, d’après ses promoteurs, pas moins de 60 000 emplois et attirer à terme 45 millions de touristes chaque année. Des chiffres jugés irréalistes par de nombreux spécialistes, qui constatent un désintérêt croissant pour ce genre de destination et craignent une qualité insuffisante des emplois à pourvoir.

Un environnement riche et fragile

Face à l’ampleur du projet, de nombreuses voix se sont aussi élevées pour pointer les incidences sur l’environnement. Les promoteurs défendent l’idée d’un complexe “écologiquement responsable”, en évoquant la réalisation d’un tramway à l’énergie solaire à l’intérieur de Gran Scala. Mais l’Aragon souffre aussi d’un manque d’eau récurrent et l’on voit mal comment un tel centre, comparable à une ville de cent mille habitants, pourra répondre à ses besoins sans puiser une partie de l’eau de l’Ebre, un fleuve déjà très affaibli par l’irrigation. Le désert des Monegros est aussi un site d’intérêt faunistique majeur. Son relief et sa végétation steppique en font l’un des derniers bastions pour des espèces d’oiseaux très menacées à l’échelle européenne voire mondiale: l’Outarde canepetière, le Ganga cata, le Sirli de Dupont (une alouette éteinte depuis 2004 en Catalogne) et l’Aigle de Bonelli trouvaient jusque là l’isolement et l’espace nécessaires à leur survie. Même si la construction de Gran Scala n’empiètera pas directement sur les principales zones de reproduction des oiseaux, les nuisances sonores, l’aménagement des voies d’accès et la pression foncière nouvelle vont forcément mettre à mal ces populations fragiles.

Débat démocratique confisqué

Ces arguments n’ont pas entamé l’enthousiasme de José Angel Biel, le vice-président du gouvernement autonome d’Aragon. Accusé de ne considérer le projet qu’en termes financiers, sans égard aux conséquences environnementales, paysagères et humaines, Biel s’est dit prêt à faire modifier la loi sur les jeux de hasard actuellement en vigueur pour permettre à Gran Scala de fonctionner. Un argument supplémentaire pour nourrir la contestation: le collectif Stop Gran Scala et le parti Izquierda Unida dénoncent les agissements du gouvernement régional, coupable selon eux de “diriger l’économie de l’Aragon vers la mono-activité du jeu au détriment de l’agriculture, de l’industrie et d’un tourisme à taille humaine”. Aucune étude d’impact n’a été pour l’instant officiellement menée, alors que les habitants réclament un véritable débat démocratique autour de ce sujet. Seule l’Union des consommateurs aragonais a publié un rapport sur les effets possibles de Gran Scala. Dans sa première version, celui-ci déplore justement l’absence dans le dossier d’éléments techniques et de données précises.

Prudente, l’association s’inquiète aussi des distorsions probables entre les discours officiels sur le développement durable et les effets pervers d’une telle cité artificiellement bâtie. Entre temps, le gouvernement central vient de voter les enveloppes budgétaires régionales. En déclarant prioritaires au développement les provinces de Teruel et Huesca, il permet à celles-ci de bénéficier de subventions couvrant jusqu’à 35 % de leurs dépenses d’investissement. Gran Scala, qui doit s’implanter sur la province de Huesca, reçoit ainsi un coup de pouce du gouvernement de Zapatero… Ce qui fait dire à beaucoup que l’affaire est pliée. Reste à ILD le soin de trouver les terrains nécessaires pour bâtir la ville de jeux. Le promoteur, qui veut poser la première pierre dès la fin de l’année, espérait négocier l’hectare à 3000 euros. Il doit faire face à des propriétaires fonciers particulièrement gourmands, qui en réclament cinq fois plus.

Auteur: Richard Gonzalez, du merveilleux blog Avant la Lettre, qui vient de rejoindre l’équipe d’Ecolo-Info pour vous faire partager de temps à autres ses belles photos et sa sensibilité sur les problématiques qui nous entourent…